蛋白粉属于保健品，它的主要功效是补充我们体内缺乏的蛋白质。蛋白粉的功效与作用都有什么呢？怎么样来选择合适的蛋白粉呢？
蛋白粉的适用症状
蛋白质是人体氮元素的主要来源，不但能提供消耗的部分能量，还能用来合成新的组织。成人体内蛋白质约占体重的17%，每天都有3%的蛋白质参加代谢更新。婴幼儿、青少年、孕妇、哺乳期妇女，除了维持组织蛋白质更新外，还要合成新的组织。
当体内蛋白质不足时，人的基本生命活动就会受到影响，可导致儿童、青少年生长迟缓，体重过轻，智力发育障碍；成年人出现疲倦，体重减轻，贫血，血浆白蛋白降低，甚至水肿；并可引起妇女月经障碍。食用蛋白质粉，可有效防止或改善这些症状。
蛋白粉可以预防疾病
心脏病在西方发达国家中，是导致死亡的第一杀手。血浆胆固醇含量高是导致心脏病的主要原因。饮食中动物脂肪可以提高血浆胆固醇含量，是导致动脉硬化、诱发心脏病的重要因素。饱和脂肪酸、胆固醇、血胆固醇过多与心脏病有着直接联系，减少血浆胆固醇，也就减少了心脏病的发病危险。
1982年，多国科学家分别在意大利和瑞士，对高胆固醇患者采用大豆蛋白质替代动物蛋白质对比实验，结果证明每天摄取50克大豆蛋白，其血浆总胆固醇量下降了20%，这项研究证明大豆蛋白质可以降低高胆固醇患者的血脂和胆固醇对心脏的不利影响。
在美国，医生建议心脏病患者在使用降低胆固醇药物之前，食用大豆蛋白质。因为大豆蛋白质既非药物（无毒副作用）又便宜，能有效预防心脏病，并且没有任何副作用。
蛋白粉可以减轻肾脏负担
肾病是一种常见的长期糖尿病并发症，20%多的糖尿病患者肾功能受损。摄入动物蛋白，将增加肾脏负担，从而导致病情的加重。大豆蛋白质通过降低血浆胆固醇含量，起到防止和减轻动物蛋白对肾脏的损害。通过对肾病患者的饮食治疗观察，用大豆蛋白质替代动物蛋白效果最好，肾病患者也乐于接受含有大豆蛋白的食品。
如何选用合适的蛋白粉
确定健身目标
健身目标在选择蛋白粉时扮演着重要角色。例如，健美者和减肥者在营养素比例方面就有明显不同。练习举重的人应该寻找蛋白质含量高的产品，而耐力运动员则需要碳水化合物和蛋白质含量高的蛋白粉，但减肥者需要的蛋白粉则侧重于高蛋白，但碳水化合物和脂肪数量较少。
质量和价格
俗语讲“一分钱一分货”，这同样适用于蛋白粉。尽管价格是一个重要的考虑因素，但不应该作为选择产品的唯一标准。市场上确实存在价廉物美的高质量蛋白质，但大多数情况下，厂商会根据不同消费层次提供便宜或质优价高的产品。
阅读成分列表
购买蛋白粉时了解成分很重要。标签上会提供碳水化合物，蛋白质和脂肪，以及其他成分的详细含量。此外，还应该清楚产品使用的是天然糖，还是高果糖玉米糖浆等人造甜味剂。
口味很重要
市场上的蛋白粉有不同口味，除了健身目标，价格和成分等因素以外，口味也是选择最佳蛋白粉的一个重要方面。一些生产商还会提供少量样品供消费者品尝。
